Con l’arrivo della stagione calda, cresce spontaneamente la necessità di trovare soluzioni efficaci per difendersi dalle zanzare. Se si desidera evitare l’uso di prodotti chimici, soprattutto in presenza di bambini o animali domestici, la scelta migliore è orientarsi verso rimedi naturali. Tra questi, spicca un fiore che, oltre a essere un potente repellente contro le zanzare, si distingue anche per la sua straordinaria bellezza ornamentale: stiamo parlando della lobelia.
Cosa sapere sulla lobelia
In realtà, sarebbe più corretto parlare di lobelie al plurale, poiché si tratta di un ampio gruppo di fiori appartenenti alla stessa famiglia botanica delle Campanulaceae, diffusi in natura in centinaia di specie diverse. Quando si fa riferimento alla lobelia nel linguaggio comune, l’attenzione si concentra soprattutto sulla Lobelia erinus, la specie ornamentale più nota e apprezzata.
Come si coltiva? Innanzitutto, è importante sapere che la lobelia è originaria di aree a clima tropicale. Generalmente, viene coltivata come pianta annuale in spazi esterni ampi, come i giardini. Tuttavia, non tutte le varietà tollerano bene le basse temperature: il suo intervallo climatico ideale si colloca tra i 18 e i 25°C.
Quando la temperatura scende sotto i 10°C o, al contrario, quando il caldo diventa eccessivo causando rischio di disidratazione, la lobelia può trovarsi in condizioni di sofferenza che ne compromettono la crescita. Se però l’ambiente è adatto, la sua coltivazione risulta piuttosto semplice e poco impegnativa.
Come coltivare la lobelia
Il primo aspetto da valutare, se si desidera coltivare la lobelia per sfruttarne le proprietà antizanzare, è la scelta dell’ambiente. L’ideale è un luogo ben illuminato ma protetto dalla luce solare diretta, che potrebbe danneggiare la pianta come già accennato. Se si opta per la coltivazione all’aperto, la soluzione migliore è posizionarla ai piedi di piante più alte, così da garantirle una piacevole condizione di mezz’ombra.
Per quanto riguarda il terriccio, la scelta ottimale è un substrato specifico per piante da fiore. È consigliabile inoltre predisporre uno strato di argilla espansa sul fondo del vaso: questo accorgimento favorisce il drenaggio dell’acqua e aiuta a prevenire il marciume radicale, una delle principali cause di deperimento della pianta.
La lobelia è una pianta che tende a consumare rapidamente le sostanze nutritive disponibili nel vaso. Per questo motivo, è importante sostenere la sua crescita con l’apporto regolare di un fertilizzante specifico per piante da fiore. Quanto spesso somministrarlo? Durante la fase di crescita, ogni dieci giorni è la frequenza ideale.
Altri consigli per coltivare con successo la lobelia
Tra i suggerimenti utili per ottenere una lobelia rigogliosa, ricordiamo che, in alternativa al fertilizzante liquido, si può optare per un concime granulare a lenta cessione. Questi prodotti rilasciano gradualmente le sostanze nutritive nel terreno. Se coltivata in vaso, è possibile acquistare il concime in pratici bastoncini da inserire nel substrato, efficaci per diverse settimane.
La lobelia predilige un terreno e un ambiente caratterizzati da una buona umidità. Questo significa che, soprattutto nei periodi più caldi e durante la piena fioritura, è fondamentale annaffiarla generosamente. In caso di coltivazione in vaso, è essenziale evitare i ristagni idrici, che possono provocare marciume alle radici e compromettere la salute della pianta.
Essendo una pianta piuttosto rustica, la lobelia non richiede interventi di potatura particolarmente complessi. Se si desidera contenerne la crescita o darle una forma più ordinata, è sufficiente accorciare i rami in eccesso. In primavera, è possibile trasferirla in un vaso più grande per favorirne lo sviluppo.
La lobelia si può propagare?
La lobelia, apprezzata sia per la sua bellezza che per le sue proprietà antizanzare naturali – attenzione però, perché a dosi elevate può risultare tossica – suscita spesso curiosità riguardo alle possibilità di propagazione. Questo aspetto interessa in particolare chi desidera regalarla ad amici appassionati di giardinaggio e rimedi naturali.
Pur avendo, come molte piante perenni, un ciclo di vita relativamente breve, la lobelia si presta facilmente alla propagazione. Si può, ad esempio, prelevare una talea al termine della fioritura. In alternativa, è possibile ricorrere alla propagazione tramite seme, la modalità più diffusa. Chi riceve i semi dovrà seminarli in un terreno ricco di nutrienti.
Dopo qualche settimana, compariranno i primi germogli, che potranno essere trapiantati sia in vaso sia direttamente in giardino. La propagazione per talea, tuttavia, è più rapida e garantisce piante identiche alla pianta madre, offrendo così un metodo efficace per moltiplicare la lobelia e condividerne i benefici.
